2種類の接続詞that ―内容をつなぐthatと同格のthat【TOEFL読解対策】

TOEFL®で一番ややこしい“that”を整理しよう

TOEFLを勉強していると、
「このthat、何のthat？」
と感じたことはありませんか？

「接続詞のthat」「同格のthat」「関係代名詞that」など――英文を読んでいると、あちこちにthatが出てきます。そして、説明を聞けば聞くほど、かえって混乱してしまうという人も多いはずです。

実はthatは、文の中で“何をつないでいるか？”によって役割が変わるだけ。仕組みを整理してしまえば、リーディングでもリスニングでも文構造がぐっと見えやすくなります。

このシリーズでは、TOEFLで頻出するthatの使い方を、
「2種類の接続詞that」→「関係代名詞that」→「2種類の接続詞thatと関係代名詞thatとの違い」へと順に整理していきます。

今回は、最初の混乱ポイント「2種類の接続詞that」の違いを見ていきましょう！

1. 「内容をつなぐthat」

まず1つ目は、基本的な接続詞that。
動詞のあとに来て、「～ということ」と内容をつなぐ働きをします。

例文）

• I think that he is honest.（彼は正直だと思う。）
• She said that she would come.（彼女は来ると言った。）

ここでは、 that節（that+続く節）全体が動詞の目的語になっています。
「think」「say」などの動詞が表す内容を補う形です。

※このタイプは、会話では、thatを省略できるのが特徴です。
→ 　例：I think he is honest.

2. 「同格のthat」

2つ目の同格のthatも「接続詞」ですが、つなぐのは名詞です。
名詞の内容を説明する形で、「～という名詞」と訳されます。

例文）

• The fact that he is honest surprised me.（彼が正直だという事実が、私を驚かせた。）

ここでは、that節（that+続く節）は「fact」という名詞の内容を説明しています。

※関係代名詞のthatと間違えやすいので注意。

2つの接続詞”that”の違い

●前に来る語：

• 内容をつなぐthat →　動詞
• 同格のthat →　名詞

●節の役割：

• 内容をつなぐthat →　動詞の内容をつなぐ
• 同格のthat →　名詞の内容を説明する

●thatを省略できるか：

• 内容をつなぐthat →　できる
• 同格のthat →　できない

●例：

• 内容をつなぐthat →　I know (that) she is right.
• 同格のthat →　the idea that she is right

TOEFLでよく出る「同格that」の構文

TOEFLのリーディングでは、次のような表現が頻出します。

• the fact that ～
• the idea that ～
• the possibility that ～
• the belief that ～
• the evidence that ～

これらのthatは、すべて「同格のthat」です。
名詞の内容を補う名詞＋that節のセットで覚えておくと、長文でも文構造をつかみやすくなります。

まとめ

• どちらのthatも「接続詞」！
• 違うのは、「何と何をつないでいるか」
  　- 動詞＋that節 → 内容をつなぐthat
  　- 名詞＋that節 → 同格のthat（名詞内容を説明）
• thatの前が動詞なら“内容をつなぐthat”、名詞なら“同格のthat”

接続詞のthatは、何と何をつないでいるかを意識するだけで、TOEFLの英文の構造がぐっとわかりやすくなります。混乱しやすいthatの使い方を整理し、一緒に理解を深めましょう！