「分詞」が苦手な人は「動詞」を理解していない？TOEFL®でつまずく分詞の本質

「分詞がわからない」のは“構造”がわかっていないから

TOEFLの文法問題やリーディング問題で「分詞」を苦手とする方は少なくありません。しかし、実は「分詞がわからない」のではなく、そのもとになっている動詞を理解していないことが多いのです。

例えば、 “interested” と “interesting” の違い。
どちらも「interest（他動詞「興味を持たせる」）」という動詞から派生していますが、
主語が「興味を持つ側」なのか、「興味を与える側」なのかで形が変わります。

• English is interesting.（英語はおもしろい）→現在分詞
• I’m interested in English.（私は英語に興味がある）→過去分詞

つまり、

• 「興味を持たせるような」→　〜ing
• 「興味を持った」→　〜ed

という関係があり、現在分詞 or 過去分詞かの理解が曖昧だと、この区別もできません。

※TOEFLで多い混乱パターン：

• bore（〜を退屈させる）-boring（退屈させるような）-bored（退屈した）
• tire（〜を疲れさせる）-tiring（疲れさせるような）-tired（疲れた）
• surprise（〜を驚かせる）-surprising（驚かせるような）-surprised（驚いた）
• satisfy（〜を満足させる）-satisfying（満足させるような）-satisfied（満足した）

TOEFLでは、これら他動詞が元となっている分詞がリスニング・文法・リーディングすべてで登場します。元の動詞の意味を取り違えると、意味が真逆になってしまうため要注意です。

なぜ「分詞」で混乱するのか？

分詞は、もともと動詞の派生形。

「どんな動詞から来ている分詞なのか？」
を意識しないまま形だけ覚えると、使い分けが曖昧になってしまいます。

つまり、分詞が苦手な人の多くは、動詞そのものの意味（文型のVの働き）を理解できていない ということになります。

TOEFLで文法を得点源にするには、「単語を丸暗記」ではなく、「構造として理解」することが大切です。

※TOEFL対策のための「分詞」の区別の仕方：

1. 動詞の意味だけでなく、自動詞／他動詞の性質を理解する
2. その動詞から生まれる形容詞的な意味を理解する
3. 文中で「何が・何をどうするのか」を見抜く練習をする

1〜3のステップを踏むことで、TOEFLの英文が「なんとなく読む」から「構造的に理解する」に変わります。

まとめ

分詞が苦手＝文法が苦手、ということではありません。「動詞の使われ方を理解していない」ことが原因です。

元の動詞を軸に考えれば、分詞の使い分けも自然に理解でき、TOEFLのリスニング・文法・リーディングすべてで確実に強くなります。

動詞中心に分詞を理解し、TOEFLのスコアアップを目指しましょう！